De Andromedanevel is een spiraalvormig sterrenstelsel met een diameter van 170.000 lichtjaar. Het stelsel omvat zo'n 200 a 300 miljard sterren. Het is onze naaste buur, maar het licht dat wij zien werd 2,5 miljoen jaar geleden uitgezonden, toen het westen van Nederland nog zee was. Edwin Hubble ontdekte in 1923 in het stelsel een variabele ster, een Cepheide, waarmee de afstand tot het Andromeda stelsel bepaald kon worden. Daarmee veranderde ons beeld van het Heelal. Hubble was de eerste die begreep dat de vage nevel in werkelijkheid een immens sterrenstelsel was. In tegenstelling tot de meeste andere sterrenstelsels bewegen Andromeda en onze Melkweg naar elkaar toe. Over enkele miljarden jaren zullen zij met elkaar in botsing komen.
Vanaf een donkere plek (Drente of Waddeneilanden) is de Andromedanevel met het blote oog makkelijk waar te nemen als een vaag vlekje. Met een verrekijker of een kleine telescoop is het een prachtig object.