Messier 71 (ook wel M71 of NGC 6838 genoemd) is een bolvormige sterrenhoop in het sterrenbeeld Pijl (Sagitta). Ontdekt in 1745 door de Zwitserse astronoom Jean-Philippe de Chéseaux. Opgenomen in de catalogus van Charles Messier in 1780 als het 71e object. Lange tijd was de classificatie onzeker; veel astronomen zagen het als een dichte open sterrenhoop. Sinds de jaren '70 is de consensus dat het een losse bolvormige sterrenhoop is. Het is een van de meest losse bolhopen die we kennen. De sterren zijn oud, zo'n 9 tot 10 miljard jaar. De hoop bevat zo'n 20.000 sterren en is daarme de kleinste bolvormige sterrenhoop die wij kennen.

M71 staat midden in de Melkweg. De software waarmee ik deze opname heb samegesteld telde 76295 sterren in een gebied grofweg zo groot als tweemaal onze Maan. Bekijk vooral de volle resolutie op een groot scherm.

In de maanden rond september is de beste waarneem periode. Met een verrekijker zichtbaar als een vage vlek; een middelgrote telescoop is nodig om individuele sterren op te lossen.